ハトがピカソとモネの絵を区別する

渡辺茂、坂本淳子

ハトがピカソの絵とモネの絵を区別できることを実験的に示した研究。

本研究は、鳥類であるハトが、人間が行うような美的判断、すなわち「良い絵」と「悪い絵」を区別する能力を持つことを実験的に証明した研究です。渡辺茂氏と坂本淳子氏は、小学生が描いた絵画を、美術教師による評価に基づいて「良い絵」と「悪い絵」に分類しました。そして、オペラント条件づけを用いて、ハトに「良い絵」を見たときだけ餌を与えるという訓練を行いました。訓練の結果、ハトは訓練に使用した絵だけでなく、訓練していない新しい絵に対しても、人間の評価と高い確率で一致する判断を下すことができました。この結果は、ハトが絵画の構図、色彩、バランスなどの視覚的特徴を認識し、それに基づいて判断を行っていることを示唆しています。さらに、この研究は、美的判断が必ずしも高度な認知能力や文化的背景を必要とせず、基本的な視覚処理のメカニズムに基づいている可能性を示しています。つまり、人間が「良い絵」と感じる視覚的特徴は、進化的に古い視覚システムでも認識可能な普遍的な特性である可能性があります。この発見は、美学や芸術心理学の分野において、美的判断の生物学的基盤を探る研究に新たな視点を提供しました。また、動物の認知能力の研究においても、鳥類が予想以上に高度な視覚認知能力を持つことを示す重要な証拠となっています。